Araştırmacılar, kuyruk yüzgecinden burnuna kadar uzunluğu 17 metreyi bulan, henüz bilinmeyen bir deniz sürüngeninin fosilleşmiş kalıntılarını ortaya çıkardı!
Dinozorlar karada hüküm sürerken, okyanuslara sözde İhtiyozorlar hakim oldu. Bu deniz sürüngenleri dinozor olmamasına rağmen benzer devasa boyutlara ulaştılar ve birçok farklı şekil ve boyutta geldiler. Şimdi araştırmacılar, daha önce bilinmeyen ve tuhaf bir İhtiyozor türünün fosilleşmiş kalıntılarını ortaya çıkardılar. Gerçekten çok büyük bir hayvan.
İhtiyozorlar (Ichthyosaur)
Artık soyu tükenmiş İhtiyozor (Ichthyosaur)lar, günümüz yunuslarına benziyordu. Örneğin sadece görünüşte değil, aynı zamanda havayı soludular ve canlıydılar. Üstelik çok büyüklerdi. Araştırma görevlisi Martin Sander, “250 yıldan uzun bir süre önce Güney İngiltere ve Almanya’da iskeletlerin ilk keşfinden bu yana, bu ‘balık saurları’ bilimin bildiği ilk büyük sürüngen fosilleri arasındaydı” dedi.
Keşif Dönemi
Ve bu hikaye şimdi devam ediyor. ABD’nin Nevada eyaletindeki küçük bir dağ silsilesi olan Augusta Dağları’nda araştırmacılar, yeni bir İhtiyozor türünün fosil kalıntılarına rastladılar. Ekip, kayada iki metre uzunluğa kadar iyi korunmuş bir kafatası buldu. Bu acayip büyük kafatasına ek olarak, araştırmacılar ayrıca omurga, omuz ve ön yüzgecin bir kısmını da buldular.
Araştırmacı Viji Shook, Cymbospondylus youngorum’un kafatasının yanında yatıyor. Resim: Martin Sander, Los Angeles County Doğa Tarihi Müzesi’nin (NHM) izniyle
Canavar araştırmacılar tarif, gerçekten devasa oldu yaptıkları çalışmada . Çünkü bu deniz sürüngeni kuyruk yüzgecinden burnuna kadar 17 metre uzunluğunda olmalıdır. Araştırmacılar ona Cymbospondylus youngorum adını verdi .
Araştırmacılar hayvan tarihli sonraki en büyük sürpriz ise geldi. Analizden sonra, Cymbospondylus youngorum’un Orta Triyas’tan (247.2 ila 237 milyon yıl önce) tarihlendiği görülüyor. Ve bu ilginç. Çünkü bu, bu hayvanın o dönemden bugüne kadar keşfedilen en büyük hayvan olduğu anlamına geliyor. Aslında, Cymbospondylus youngorum – bildiğimiz kadarıyla – Dünya’da yaşayan ilk dev oluyor.
Büyüleyici Hızlı Büyüme
Büyüleyici Ne kadar hızlı olduğunu youngorum Cymbospondylus büyüdü. Bu dev, yaklaşık 246 milyon yıl önce, ilk iktiyozorların sahneye çıkmasından yaklaşık üç milyon yıl sonra okyanuslarda yüzdü. Bu, Cymbospondylus youngorum’un delicesine kısa bir süre içinde devasa boyutuna ulaştığı anlamına gelir – evrimsel olarak konuşursak.
Besin Kaynağı
Menüsünde ne vardı? Cymbospondylus youngorum’un uzun burnu ve konik dişleri, bu devin kalamar ve balıkla beslendiğini gösteriyor. Ancak iri görünümünden dolayı bazen daha küçük ve daha genç bir deniz sürüngenini de sevebilir.
Araştırmacılar, Cymbospondylus youngorum’un muhtemelen balinalarla biraz ortak noktası olduğunu savunuyorlar . Bu sayede sadece muazzam boyutlara ulaşmakla kalmamış, aynı zamanda yapı olarak da birbirlerine benzemektedirler. Dahası, her ikisi de kitlesel bir yok oluşun ardından ortaya çıktı. Bununla birlikte, önemli bir fark, İhtiyozor’un evrimsel tarihinin oldukça erken dönemlerinde devasa olması ve balinaların devasa boyutlarına ulaşmalarının çok daha uzun sürmesidir.
İhtiyozor nasıl bu kadar büyüdü?
Bu muhtemelen Permiyen’in sonundaki kitlesel yok oluşun ardından ekolojik boşluğu dolduran amonitler ve yılan balığı benzeri omurgalılardaki artıştan kaynaklanmaktadır. Genel olarak, bulgular Cymbospondylus youngorum’un kitlesel yok oluştan özellikle iyi bir şekilde kurtulduğunu gösteriyor . Jorge Velez- Juarbe , “İlginç bir şekilde, Cymbospondylus youngorum , Dünya tarihindeki en kötü kitlesel yok oluşun ardından okyanuslardaki yaşamın direncinin kanıtıdır ” diyerek sözlerini sonlandırıyor